ACTE I, SCENE 3 (extrait)

SURÉNA.

Plein d’un amour si pur et si fort que le nôtre,

Aveugle pour Mandane, aveugle pour toute autre,

Comme je n’ai plus d’yeux vers elles à tourner,

Je n’ai plus ni de cœur ni de main à donner.

Je vous aime et vous perds. Après cela, Madame,

Serait-il quelque hymen que pût souffrir mon âme ?

Serait-il quelques nœuds où se pût attacher

Le bonheur d’un amant qui vous était si cher,

Et qu’à force d’amour vous rendez incapable

De trouver sous le ciel quelque chose d’aimable ?

EURYDICE.

Ce n’est pas là de vous, Seigneur, ce que je veux.

À la postérité vous devez des neveux ;

Et ces illustres morts dont vous tenez la place

Ont assez mérité de revivre en leur race :

Je ne veux pas l’éteindre, et tiendrais à forfait

Qu’il m’en fût échappé le plus léger souhait.

SURÉNA.

Que tout meure avec moi, Madame : que m’importe

Qui foule après ma mort la terre qui me porte ?

Sentiront-ils percer par un éclat nouveau,

Ces illustres aïeux, la nuit de leur tombeau ?

Respireront-ils l’air où les feront revivre

Ces neveux qui peut-être auront peine à les suivre,

Peut-être ne feront que les déshonorer,

Et n’en auront le sang que pour dégénérer ?

Quand nous avons perdu le jour qui nous éclaire,

Cette sorte de vie est bien imaginaire,

Et le moindre moment d’un bonheur souhaité

Vaut mieux qu’une si froide et vaine éternité.

***

Extrait de Suréna, de Pierre Corneille.