Voltaire – Candide et l’esclave
Candide et l’esclave Le plus célèbre conte philosophique de Voltaire, qui fut un succès foudroyant dans toute l’Europe quand il parut en 1759. Extrait du chapitre XIX. En approchant de la ville, ils rencontrèrent un nègre étendu par terre, n’ayant plus que la moitié de son habit, c’est-à-dire d’un caleçon de toile bleue […]
Voltaire – Micromégas
Micromégas Ce conte philosophique met en scène un géant venu d’une autre galaxie (il habite à côté de Sirius) en visite dans le système solaire. Micromégas est vraiment un extraterrestre : il mesure 39 km de haut et il est doté de 1000 sens. Découvrant la terre et interceptant un bateau chargé de philosophes […]
Voltaire – Lettre philosophique X
Sur le commerce Suite à l’affaire de la bastonnade, Voltaire s’est exilé en Angleterre, où il découvre un pays qui lui semble beaucoup plus avancé que la France. Quelques temps après son retour, il fait paraître clandestinement les Lettres philosophiques, ou Lettres anglaises, qui sont le premier écrit où le ton satirique de Voltaire […]
Maupassant – La bêtise
La bêtise A 38 ans, grâce à son succès et à sa production infernale, Maupassant est un homme riche. Il s’achète un voilier qu’il baptise « Bel-Ami » et navigue au sud de la France, en méditerranée. Il tient à cette occasion une sorte de journal de bord où se mêlent récits, rêveries, ou comme ici, […]
Maupassant – Boule de Suif
Boule de Suif Pendant plusieurs jours de suite des lambeaux d’armée en déroute avaient traversé la ville. Ce n’était point de la troupe, mais des hordes débandées. Les hommes avaient la barbe longue et sale, des uniformes en guenilles, et ils avançaient d’une allure molle, sans drapeau, sans régiment. Tous semblaient accablés, éreintés, incapables […]
Maupassant – Aux champs
Aux champs Les deux chaumières étaient côte à côte, au pied d’une colline, proches d’une petite ville de bains. Les deux paysans besognaient dur sur la terre inféconde pour élever tous leurs petits. Chaque ménage en avait quatre. Devant les deux portes voisines, toute la marmaille grouillait du matin au soir. Les deux aînés […]
Proust – La mort des autres
La mort des autres Proust ne croyait pas à la possibilité d’une véritable empathie, et, de manière générale, à la communication entre les êtres. Quand s’ajoute à cela des conventions pesantes et la soif de divertissement devant la mort, on obtient sous la plume de Proust cette scène tragi-comique où Swann annonce au duc […]
Proust – Madame Verdurin
Madame Verdurin sur son perchoir Marcel Proust excelle dans l’art du portrait, le plus souvent caustique, ce qui le rapproche d’un autre écrivain habitué du « grand monde », le duc de Saint-Simon. Ici Madame Verdurin est croquée dans ses tics plus ou moins hypocrites. Mme Verdurin était assise sur un haut siège suédois […]
Proust – Le salon Verdurin
Le Salon de Mme Verdurin Pendant sa jeunesse, Proust a beaucoup fréquenté les salons de la haute bourgeoisie. Bien des gens pensaient qu’il y perdait son temps, mais c’est grâce à ces mondanités que nous pouvons aujourd’hui profiter de ce tableau d’un salon « belle époque », avec tous ses travers et ses mesquineries. […]
Baudelaire – Assommons les pauvres !
Assommons les pauvres ! Pendant quinze jours je m’étais confiné dans ma chambre, et je m’étais entouré des livres à la mode dans ce temps-là (il y a seize ou dix-sept ans) ; je veux parler des livres où il est traité de l’art de rendre les peuples heureux, sages et riches, en vingt-quatre heures. […]